Una investigación veterinaria busca respuestas en la relación cannabis-sistema nervioso
La veterinaria Tamara Yoana Gómez está llevando a cabo un estudio sobre los efectos tóxicos del cannabis en células del sistema nervioso. Los hallazgos de este trabajo contribuirán al entendimiento del daño ocasionado por la intoxicación por cannabis en animales. Su investigación combinará cultivos celulares bidimensionales y tridimensionales para analizar cómo el cannabis afecta a las células nerviosas.
En los laboratorios de la Universidad Nacional del Nordeste, Gómez, quien es becaria de Estímulo a la Investigación Tipo I (SGCyT-UNNE), dirige el “Estudio del Potencial efecto citotóxico de extractos etanólicos de influorescencias de Cannabis Sativa sobre células gliales”. Este estudio, bajo la supervisión de la Doctora Luciana Cholich y con la colaboración de las Dras. Soledad Bustillo y Ana María Torres (IQUIBA-CONICET), se propone conocer los efectos citotóxicos de esta planta en las células del sistema nervioso.
En otros países se ha observado una relación directa entre la legalización del cannabis y el aumento de consultas veterinarias por intoxicación en animales domésticos. Según datos de la Sociedad Americana para la Prevención de la Crueldad hacia los Animales, el 96% de las intoxicaciones por marihuana ocurren en perros, a menudo por el consumo accidental de cigarrillos y alimentos como brownies, siendo los cachorros menores de un año los más afectados.
Las doctoras Cholich y Bustillo lideran esta investigación que busca contribuir al campo de la medicina veterinaria respecto a la toxicidad de Cannabis sativa en mascotas. El enfoque de Gómez es evaluar los extractos de flores ricas en compuestos activos de la planta y los posibles daños a las células del sistema nervioso. Utilizará extractos obtenidos mediante calor y a temperatura ambiente, los cuales serán probados en cultivos celulares monocapa y en modelos tridimensionales que simulan mejor la estructura del tejido cerebral.
La metodología del estudio abarca varias etapas, desde la obtención de extractos ricos en fitocannabinoides hasta la formación de esferoides gliales para las pruebas de citotoxicidad. El trabajo se realiza en laboratorios de la UNNE pertenecientes al Grupo de Investigación en Toxicología y Salud Animal (GITSA) de la Facultad de Ciencias Veterinarias y al Grupo de Investigaciones Biológicas y Moleculares (GIByM) de FaCENA-UNNE.
El material vegetal será proporcionado por “Caá Cannabis”, una Sociedad del Estado dedicada a la producción y investigación de Cannabis Medicinal en Corrientes, asegurando así la calidad y trazabilidad de las inflorescencias utilizadas en la investigación.
Los resultados de esta pesquisa tendrán un impacto significativo en la medicina veterinaria, especialmente en relación a la toxicidad del Cannabis sativa en animales. Esta información será crucial para los veterinarios que actualmente lidiar con casos de intoxicación con un conocimiento limitado sobre la fisiopatología.
Los hallazgos también influirán en el ámbito académico, integrándose al programa de Farmacología y Toxicología de la Facultad de Ciencias Veterinarias, enriqueciendo el aprendizaje de los estudiantes de tercer año con conocimiento actualizado sobre una problemática emergente. Esto asegurará que los futuros veterinarios estén mejor preparados para diagnosticar y tratar estas intoxicaciones.
A medida que avanza el debate sobre la legalización del cannabis a nivel mundial, los animales domésticos se convierten en víctimas involuntarias de la exposición accidental. La diversidad de productos cannábicos, desde cigarrillos hasta alimentos como galletas y brownies, así como aceites y productos tópicos, aumenta la probabilidad de exposición accidental y complica su detección por parte de los dueños. Por ejemplo, un brownie con cannabis puede contener concentraciones de THC que oscilan entre el 0,4% y el 20%, lo que dificulta enormemente el pronóstico y tratamiento.
Gómez tiene la intención de difundir los resultados de su investigación en revistas científicas especializadas y presentaciones en congresos, pero lo más significativo será su impacto inmediato en la práctica clínica diaria.
En cuanto al contexto, Cannabis sativa L, conocida como marihuana o cáñamo, pertenece a la familia Cannabaceae. Es originaria de Asia Central y se encuentra ampliamente distribuida en regiones templadas y tropicales. Esta planta es anual, dioica, aunque pueden encontrarse ejemplares hermafroditas. El Cannabis contiene compuestos químicos de diversas categorías, siendo los fitocannabinoides, terpenos y compuestos fenólicos los más relevantes.
Se han documentado múltiples usos terapéuticos del CBD en humanos, como efectos sedantes, antiinflamatorios, anticonvulsivos y antipsicóticos, potenciados por el aumento de dopamina y norepinefrina en el organismo. También se han observado beneficios para la salud cardiovascular, protegiendo contra disfunciones y estrés oxidativo. El uso prolongado del cannabis puede ser beneficioso para varias patologías y trastornos cutáneos, además de ayudar a combatir la ansiedad y el dolor.
Sin embargo, son limitados los estudios clínicos que respalden el uso de cannabis en pequeños animales.
